美国国葬专属殡仪员：几乎从总统当选开始 就准

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美国国葬专属殡仪员：几乎从总统当选开始 就准备葬礼方案  
2019-05-23 19:09:20杭州网  

红星新闻 记者 徐缓 编译自《纽约时报》

2018年12月，美国休斯顿，一名72岁殡仪员将美国前总统乔治·布什的灵柩推入一辆锃亮的凯迪拉克灵车，全世界都目睹了这一过程。

罗伯特·伯蒂彻，你可能从未听说过他，但你一定听过他所服务的对象：美国前总统杰拉尔德·福特和他的夫人贝蒂、前总统罗纳德·里根和他的夫人南希，以及众多美国知名人士。他的殡葬服务公司与美国联邦政府签订了多年的国葬合同。

↑2018年12月，美国前总统乔治·布什的灵柩被抬进休斯敦圣马丁圣公会教堂。图据《纽约时报》

一周前的5月17日，他接受《纽约时报》的专访，讲述了美国政要和国葬专属殡仪员究竟是怎样的一份工作。

几乎从总统当选开始，就准备葬礼方案

近二十年来，伯蒂彻一直在参与围绕美国最高领导人的葬礼筹备，与后勤人员以及第一家庭成员展开私密对话。葬礼的计划方案，几乎从总统当选那一刻就要开始准备。

“无论（去世的）是总统还是理发师，家属的反应都是一样的。”伯蒂彻在今年早些时候接受采访时说道，“他们刚失去了挚亲，殡仪员是他们能信任的人，是能帮助他们度过难关的人。”

2011年以来，伯蒂彻一直执掌LHT殡葬咨询集团（L.H.T. Consulting Group），LHT集团主要为富人提供高端殡葬服务，是国际殡葬服务公司SCI（Service Corporation International）子公司。SCI集团市值高达30亿美金，以“Dignity Memorial ”服务闻名，在北美地区拥有约2000家公墓和殡仪馆，其中包括伯蒂彻最初工作的一家加州殡仪馆，以及专门举办高端葬礼的华盛顿殡仪馆。

伯蒂彻还曾负责过参议员约翰·麦凯恩和爱德华·肯尼迪，以及女演员法拉·福塞特的葬礼。

国葬是前任总统、候任总统和总统指定人去世时举行的纪念活动，与民间葬礼不同的是，国葬活动通常持续数日，融合了军事活动、宗教和家庭传统，并通过电视进行直播。

1964年胡佛总统的葬礼设立了国葬标准，从每一个鼓点到每项活动的具体时间都有严格规定。近年来，殡仪员还用装满沙袋的棺材来排练各个环节。

当一位总统去世时，军方将指挥一支4000人的殡仪队伍进行送行，从短笛手到护柩者。而伯蒂彻的殡仪团队则负责就一些细节性问题与逝者家人进行合作，比如防腐处理（由于灵柩需要运输，这是一项推荐使用的服务）、选择墓碑和棺材、举行私人悼念活动以及葬礼仪式等等。公司会调动一支葬礼仪式团队前往，协助当地殡仪馆的工作。

伯蒂彻说，一场殡葬仪式有无数环节，但“我们只有一次机会来把它做好”。